Au début des années 90, la paroisse désirait souligner le 200^e anniversaire de sa fondation. Un comité a été formé pour l’élaboration d’un projet. On choisit donc de faire paraître un album souvenir.

L’histoire de la paroisse et de la municipalité n’avait jamais été écrite. Il n’y avait bien eu des recherches ici et là, aucune officielle. Grâce à la participation des gens de Saint-Marc, ce projet put se réaliser. Il ne faut pas oublier le travail de recherche extraordinaire que Georges Bellemare et Marthe Beaudry ont fait bénévolement.

Suite à la parution de l’album souvenir, Georges émet le désir de fonder une société d’histoire. Il a déjà le nom en tête. Alors, débute la formation d’un comité : demande de charte, ébauche de règlements, répartition des tâches au sein du comité et c’est parti pour une aventure qui dure depuis 20 ans.

La société d’histoire a à son actif plusieurs réalisations : un journal, Le Cournoyen, des conférences, des sorties culturelles, un site internet, des études sur le patrimoine bâti et les maisons de pierres de Saint-Marc, la parution de volumes, dont Georges, est l’auteur et j’en oublie sûrement.

Voici quelques petites anecdotes dont certains se souviennent probablement :

Pour ceux qui ont grandi sur les bords du Richelieu, la rivière était notre terrain de jeu été comme hiver; l’été c’était la baignade, la pêche, promenade en chaloupe ou en yacht pour les plus chanceux. Plusieurs enfants du village ont appris à nager au quai municipal sous la surveillance de leur parent. Pas de baignade avant 3 heures, disaient-ils. Après la baignade certains jours on s’arrêtait à la boulangerie pour acheter de bons beignes encore chauds de M. Petit ou encore acheter un cornet de crème glacée à 2 boules chez Mlle Daigle ou M. Hébert.

Bien sûr des incidents cocasses se sont produits sur le quai… certains garçons s’amusaient à descendre la côte du quai à vélo et à freiner juste à temps pour ne pas tomber à l’eau, mais hélas est arrivé ce qui devait arriver… peut-être y en a-t-il parmi vous qui avez vécu cette expérience? Il y eut des vélos à l’eau, mais aussi des prothèses dentaires. Je sais de qui je parle.

L’hiver le Richelieu servait de patinoire. Le 8 décembre, fête de l’Immaculée Conception, c’était jour de congé (pas d’école), souvent la rivière commençait à geler, alors on chaussait les patins et on patinait sur les bordages sous la surveillance des parents. Plus tard durant l’hiver une grande patinoire était entretenue; c’était le rendez-vous des grands et des petits, surtout le dimanche. On s’y promenait aussi en raquette, en ski de fond, les plus téméraires s'y promenaient en voiture. Les côtes servaient à glisser, soit en traineaux, en traine sauvage ou encore assise sur un carton… et j’aime encore glisser!!!

Un autre loisir de notre jeunesse « le tennis ». Le soir plusieurs personnes se réunissaient pour jouer et pour voir performer les joueurs et les joueuses. L’atmosphère était à son comble lors des tournois hommes ou femmes. Un jour notre champion local a affronté un athlète professionnel en la personne de Henri Rochon… quelle émotion de soir là!

 D’autres souvenirs :

Ø  Des soirées dansantes à la salle municipale où plusieurs couples s’y sont formés et durent encore.

Ø  Il ne faudrait pas oublier, le jeu de croquet : ça amenait de fortes discussions; il y avait des jeux dans les 4 coins de la paroisse.

Ø  On accourait après l’école chez M. Léopold Noel au printemps pour manger du sucre d’érable qu’il mettait à notre disposition dans une chaudière (des retailles de ses pains de sucre), le premier arrivé, le premier servi.

Ø  Qui se rappelle M. Joseph Robert, l’allumeur de réverbères du village? De l’avoir vu passer avec son échelle pour remplacer les ampoules brûlées? Il n’y avait à cette époque que les rues du village qui étaient éclairées du traversier à l’auberge Handfield.

J’espère que ces petites anecdotes vous rappellent des souvenirs. Si vous en avec d’autres partagez-les!!!

Il y aura toujours des amoureux de l’histoire et de la petite histoire.

Aujourd’hui s’écrit l’histoire de demain

Longue vie à la société d’histoire

Merci à ceux et celles qui se dévouent au sein du comité.

Bonne fin de soirée,

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Publication : novembre 2013

Révision : janvier 2015